Nuovo Mackenzie-Wismar Bridge

Il Ponte Mackenzie-Wismar è uno dei due ponti esistenti sul fiume Demerara in Guyana. Si trova nella parte meridionale di Linden, nella Regione 10, vicino all'impianto di lavorazione della bauxite.

Costruito dalla Demerara Bauxite Company tra il 1966 e il 1967, il ponte era dotato di un binario ferroviario a corsia unica, destinato principalmente al trasporto della bauxite dalle miniere sulla sponda occidentale fino all’impianto di lavorazione sulla sponda orientale del fiume Demerara. Con il declino dell'attività mineraria sulla sponda occidentale, il ponte è oggi utilizzato principalmente da circa 40.000 persone della comunità di Linden, oltre che da boscaioli, minatori e altri utenti della strada.

La gestione e la manutenzione del ponte a pedaggio sono affidate alla Linmine Secretariat, una divisione della National Industrial & Commercial Investments Limited (NICIL).

L’obiettivo del servizio di consulenza è assistere il Ministero dei Lavori Pubblici nello studio di fattibilità, nella progettazione dettagliata, nella supervisione dei lavori e nell’amministrazione del contratto per la costruzione del nuovo ponte. Questo include la garanzia della conformità ai progetti ingegneristici, alle specifiche tecniche, agli standard di sicurezza, alle misure di protezione ambientale e alle salvaguardie sociali, oltre alla rendicontazione post-costruzione.

La costruzione del Nuovo Ponte Mackenzie-Wismar è una priorità per il Governo della Guyana. Grazie a un cofinanziamento CDB-UKCIF, il Ministero dei Lavori Pubblici (precedentemente Ministero delle Infrastrutture Pubbliche) e il coinvolgimento di Politecnica hanno completato lo Studio di Fattibilità e la Progettazione Dettagliata per il Nuovo Ponte Mackenzie-Wismar nel giugno 2021. Nel dicembre 2023, il contratto Design-Build per la costruzione del ponte è stato assegnato alla China Railway Construction Caribbean Co. Limited, con finanziamenti provenienti dal bilancio nazionale.

L’attuale ponte ha una lunghezza di circa 225 metri, con una campata centrale di 25,5 metri. Dispone di una sola corsia, con una larghezza totale di circa 6,50 metri, di cui 4,25 metri destinati al traffico veicolare. Sono presenti passerelle su entrambi i lati, ma non sono accessibili alle persone con disabilità. La sezione destinata al traffico veicolare è realizzata principalmente in cemento armato, mentre l’area della campata centrale presenta assi di legno.

A livello locale, il ponte collega le due aree di Linden (i distretti di Mackenzie e Wismar), fornendo accesso ad attività socio-economiche su entrambe le sponde del fiume, come l’ospedale di Mackenzie e la stazione dei pompieri. A livello nazionale, rappresenta un collegamento essenziale nella rete stradale, facilitando l’accesso alle regioni interne e fungendo da via principale verso il confine con il Brasile. Attualmente, oltre 3.600 veicoli attraversano il ponte ogni giorno, causando frequenti ingorghi a causa della sua capacità limitata a una sola corsia.

Il Nuovo Ponte Mackenzie-Wismar, lungo 233 metri, disporrà di quattro corsie per il traffico veicolare, due passerelle pedonali separate da barriere su entrambi i lati, illuminazione e segnaletica avanzata. Il progetto prevede una luce orizzontale minima di 32 metri e un'altezza verticale di 11,5 metri sopra il livello medio dell’alta marea per consentire il passaggio delle imbarcazioni. La configurazione delle altre campate sarà conforme al profilo di progetto stabilito.

Il nuovo ponte sarà collegato alla rete stradale principale attraverso due rampe di accesso che si connetteranno all’autostrada Soesdyke-Linden e alla strada Linden-Mabura, rispettivamente sulle sponde est e ovest del fiume. Sono inoltre previste due nuove rotatorie alle intersezioni tra le rampe di accesso e la rete stradale esistente.